Sofia

01-08-2021

Vandaag een stadswandeling door Sofia, de hoofdstad van Bulgarije. De weersverwachting is zonnig met een temperatuur oplopend tegen het eind van de middag tot ongeveer 37 C. En we hebben een aardige route uitgestippeld dus dat wordt zweten😅😅

We gaan tegen 10:30 de deur uit naar de metro,. De metrostations zien er erg mooi netjes en modern uit. Een enkele  rit kost 1,60 (€0,80).

Na ongeveer 10 minuten zijn we op station “Serdika” start punt van de wandeling.

Als eerste de Synagoge van Sofia, gebouwd in 1909 en is de grootste van de Balkan.

En vervolgens de hoek om naar Banya-Bashi moskee, dese komt uit de 16e eeuw. Het is de enige van Sofia en er kunnen ongeveer 700 mensen in..

Via het historisch museum lopen we richting de tsarkva "Sveta Paraskeva" . Onderweg zien we ineens heel veel mensen van alle rangen en standen watertappen uit fonteintjes. Dit blijkt het officieuze symbool van de stad te zijn: Izvori s mineralen voda. Precies onder het pleintje zit een mineraalwaterbron. Vele mensen komen hier elke dag om hun plastic flessen of jerrycans te vullen met het 46C warme water. Sommige omdat het geneeskrachtig zou zijn, andere omdat het gratis is. Sofia is ooit rond deze bron ontstaan.

Verder zijn het leuke artistieke straatjes met hier en daar mooie muurschilderingen. 

De tsarkva "Sveta Paraskeva" is de derde grootste orthodoxe kerk van Sofia een mooie kruiskoppel kerk.

We lopen verder naar het Vasil Levski monument. Het monument staat op een groot verkeersplein. Gelukkig is het zondag en is er heel weinig verkeer. 

Het is tijd voor de lunch en dat doen we vlak bij de grote Храм-паметник "Свети Александър Невски" (Alexander-Nevski kathedraal).

Dit is de tot steen geworden reusachtige uiting van dankbaarheid aan de Russische natie. Gebouwd ter ere van de 200.000 Russische soldaten die zijn gesneuveld bevrijdingsoorlog van 1877 die Bulgarije onafhankelijkheid bracht. De naam komt van een Russische vorst uit de 13 eeuw een heilige van de orthodoxe kerk en beschermheilige van Tsaar Alexander II,  staatshoofd van Rusland tijdens de oorlog. De bouw was klaar in 1912. De vijfbuikige  kruiskoepelkerk is de grootste van het land, 73 m lang, 53m breed en 53m hoog. Zoals elke orthodoxe kerk van binnen helemaal versierd met schilderingen. 

Op het plein voor de kathedraal staat een beeld van een machtige leeuw, het symbool van Bulgarije, die het monument voor de onbekende soldaat beschermt.

Achter het monument staat de Sveta Sofia kerk verscholen. Deze roodbakstenen kerk naar alle waarschijnlijkheid in de middeleeuwen de naam aan de stad gegeven. De kerk staat op het hoogste punt van de stad en was dus al van verre te zien en werd dus gebruikt als reisdoel. 

We lopen verder langs nog wat mooie beelden, de stad staat er vol mee, via een kleine rommelmarkt waar je naast grote messen ook dingen uit het verleden kan kopen die je niet op een Nederlandse rommelmarkt zult zien, 

naar het “Ploshtad Narodno Sabranie” (Nationale vergadering plein). Hier is het parlement gevestigd. Midden op het halfronde plein is de “bevrijder koning” tsaar Alexander II vereeuwigd.

Via de universiteit, weer een gigantische gebouw, lopen we naar het Borisova Gradina park, het grootste park van Sofia. Voordat we daar zijn komen we eerst langs het in 1954 opgerichte monument voor het Sovjet leger.

Een gigantische groot, nu omstreden en vaak beklad soms ook wel grappig ( zie foto), monument.

Via de “Adelaars” brug lopen we het park in.

In het park zijn naast de gebruikelijke dingen als speelweides, speeltuinen ook een wielerstadion, een (gesloten) openlucht zwembad, muziekpaviljoen en twee voetbalstadions. Halverwege het park weer een gigantisch monument, ook uit de communistische tijd en dit keer ter ere van de broederschap tussen Bulgarije en Rusland.

De tocht gaat verder naar het NPC, nationaal paleis van Cultuur. Voor het gebouw mooie fontein partijen waar even verkoeling in gezocht wordt .

Onze water voorraad begint aardig op te raken dus nemen we een stukje verderop een verkoelend drankje.

Via de Telefonna Palata gebouw (oude PTT van Bulgarije) en de stadstuin, waar oude mannetje de hele dag kaarten, dammen en schaken,

 komen we bij het “Ivan Vazov” theater. Een neo-klassiek theater uit 1907 en heeft drie verschillende podia.

De volgende kerk is de “Sveti Nikolay Mirlikiiski” ook wel de kerk van Sint Nicolaas de Wondermaker De kerk, uit 1914, is gebouwd op de plek van de Sarah-moskee die in 1882 werd verwoest bij de bevrijding van Bulgarije. Het is de kerk van de Russische ambassade en de Russische gemeenschap in Sofia.

Via het presidentieel paleis

komen we bij de Sint Joriskerk, uit de 4e eeuw het oudste gebouw van Sofia. 

We zijn nog niet door de kerken heen, de Sveta Nedelya kathedraal, (gezegende zondag kathedraal) , een van de belangrijkste kerken van Sofia en de zetel van de bisschop van Sofia. In de Ottomaanse tijd heette de kerk Sveti Krallerk (gezegende koning) omdat de relikwieën van Stefan Uros II Milutin er liggen. Een 14e eeuwse Servisch vorst die de Bulgaarse keizer Mihail Shishmann versloeg. Zijn botten zouden miraculeuze helende krachten bezitten.

Na nog wat mooie gebouwen

en het standbeeld van Sveta Sofia uit 2000 op de plek waar vroeger een standbeeld van Lenin stond.

Is het tijd om wat te 🍽 eten ter afsluiting van deze prachtige stadswandeling van bijna 20 km.