Bansko en de Melnik Piramides

28 en 29 juli 2021

28 juli. Een rustig dagje vandaag na de inspanningen van de wandeling van gisteren. Even kijken in het nabijgelegen dorp Bansko. Gelukkig heeft het dorp nog een beetje van het oude kunnen bewaren. Het is nu het skiresort van Bulgarije waar naast Bulgaren ook veel Engelsen komen, een goedkoop alternatief voor de duren alpenlanden met meer dan 70 km skipistes. 

Bansko is al een heel oud handelsdorp gelegen tussen het Rila-, Pirin- en Rhodopen gebergte. Bansko werd pas na de Balkanoorlog van 1912 onafhankelijk van de Ottomanen, 34 jaar na de rest van Bulgarije. De oude huizen zijn net kleine vestingen met vooral opvallend de lage toegangsdeuren. Dit zodat als een vijand binnen kwam deze moest bukken en dus een makkelijk slachtoffer was. 
Een leuk stadje en vooral de ski liefhebbers een mooi goedkoop alternatief. 

29 juli 

Eigenlijk stond de “7-meren tocht” op het programma maar om 2 uur heen, 5 uur wandelen (op en af) bij 30+ en dan weer 2 uur terug  te rijden na een slecht nachtrust vinden we niet zo’n goed idee. En later bleek dat het alternatief  misschien wel een beter idee was, de pyramides van Melnik.

De tocht er naar toe, 1,5 uur naar het zuiden, was al een mooie voorbode, de 25 km lange Kresna kloof.😍Met hoge rotsen en bomen die aaneensluiten lijkt het of je door een groene tunnel rijdt. De weg is wel wat omstreden vanwege de unieke natuur en trekroute van veel vogelsoorten door de kloof. En aan de andere kant is het de doorgaande route vanaf Griekenland en Turkije naar Europa. En dat was te merken aan het vele vrachtverkeer.

Na de kloof ligt er een nieuwe snelweg waar dan weer bijna niemand op de weg is. Je mag hier 140 dus maar even de huurauto uitgeprobeerd. De afslag naar Melnik volgde dan ook al snel. 
De weg naar Melnik is ongekend , voor Bulgaarse begrippen strak geasfalteerd met vangrails en dat naar een plek van nog geen 320 inwoners.
Wat maakt Melnik dan zo bijzonder? Het is de kleinste officiële stad van Bulgarije. Toen de slaven zich hier in de 6e eeuw vestigden, gaven ze de plaats de naam Melnik, wat zoiets betekent als “witte klei”. Het ligt dan ook aan alle kanten omgeven door zandsteenformaties. Melnik is nu een klein stadje maar in de 13e eeuw maakte heerser Alexi Slav de stad tot hoofdstad. Ten tijde van de osmanen werd het Melnik het centrum van de wijnproductie. In die tijd woonden er meer dan 12 duizend mensen. Na de onafhankelijkheid en in de communistische tijd was de stad door zijn ligging geïsoleerd en trokken veel mensen naar de grotere steden. Na 1999 trekt het toerisme weer aan en dat is te zien in het stadje, de huizen zijn nog wel origineel maar in elk zit wel een restaurant, souvenierswinkel of een hotel.

We zijn eerst doorgereden naar de piramides van Melnik. Deze zandsteen formaties zijn door eeuwenlange erosie ontstaan en wie eens in Bryce Canyon (Amerika) is geweest ziet hier hetzelfde, alleen iets kleiner qua oppervlakte. Je zou verwachten dat er wel veel mensen naar dit natuurschoon zouden komen kijken, gelukkig niet. Op de wandeling (20 min omhoog) één groep van 4 Tsjechen tegengekomen en terug nog 2 wandelaars, verder niemand. Het was er wel warm , 40+ en een heel eng bruggetje, maar dan had je ook een geweldig uitzicht🤩en gelukkig stond er 1 🌳pje waar we ff konden bijtanken &🍌🍌

Een koningspage, ook wel wit zwarte gestreepte pijlstaart vlinder. 

Het pad loopt langs het Rohzenklooster, dit in de groene heuvels gelegen klooster dateert uit de 13 eeuw en is één van de oudste van Bulgarije. Het is opgetrokken met hoge muren dus veel valt er aan de buitenkant niet te zien. 

Het was erg warm 🥵 thermometer in de auto gaf 46gr aan. 

Daarna Melnik even doorgelopen ijsje gegeten om af te koelen😋😋